Je viens de faire une découverte qui a changé ma manière d’aborder ma vie numérique ! Saviez-vous que Google conserve pratiquement toutes nos activités en ligne ? C’est à la fois enchantant et un peu inquiétant. Aujourd’hui, je vous emmène étudier Google My Activity, cet outil qui vous permet de voir et gérer les traces numériques que vous laissez au quotidien. Depuis que j’ai appris à l’utiliser, j’ai repris le contrôle sur mes données personnelles – et vous pouvez faire de même !
Sommaire
Qu’est-ce que Google My Activity et pourquoi s’y intéresser
Google My Activity est une plateforme centralisée qui rassemble toutes les données que Google collecte sur votre activité numérique. Imaginez un journal intime digital que vous n’auriez pas écrit vous-même, mais qui contient pourtant les détails de votre vie en ligne. Ce service enregistre votre historique de recherche sur Google, les vidéos YouTube visionnées, vos déplacements via Google Maps, vos interactions avec l’Assistant Google et bien plus encore.
En 2020, une étude révélait que Google traitait quotidiennement plus de 3,5 milliards de recherches, chacune laissant une trace dans les serveurs de l’entreprise. Ces informations sont stockées non pas sur votre appareil, mais sur les serveurs de Google, ce qui explique pourquoi vous pouvez y accéder depuis n’importe quel terminal connecté à votre compte.
Je me souviens encore de ma surprise en découvrant l’étendue des informations conservées. Des recherches banales sur l’outil de traduction Google aux itinéraires que j’avais demandés pour mes vacances d’été, tout était là, soigneusement archivé.
Pourquoi Google collecte-t-il ces données ? Principalement pour :
- Personnaliser votre expérience utilisateur
- Améliorer ses services avec des recommandations pertinentes
- Proposer des publicités ciblées (leur principale source de revenus)
- Développer de nouvelles fonctionnalités basées sur les comportements des utilisateurs
Si ces pratiques peuvent sembler intrusives, elles font partie intégrante du modèle économique de Google. La connaissance approfondie de nos habitudes numériques est la matière première de leurs algorithmes. Toutefois, l’entreprise a progressivement déployé des outils permettant aux utilisateurs de reprendre le contrôle.
Comment accéder et analyser votre historique Google
Accéder à Google My Activity est étonnamment simple. Il suffit de vous rendre sur myactivity.google.com et de vous connecter avec vos identifiants Google. J’ai été surprise de la fluidité de l’interface lorsque je l’ai utilisée pour la première fois.
Une fois connectée, vous découvrirez une chronologie détaillée de toutes vos activités classées par date. L’interface propose différentes façons d’examiner vos données :
| Fonctionnalité | Description | Utilité |
|---|---|---|
| Filtrage par service | Afficher uniquement les activités liées à YouTube, Maps, etc. | Analyser vos habitudes par plateforme |
| Recherche par mots-clés | Retrouver une activité spécifique | Localiser rapidement un site visité ou une recherche effectuée |
| Affichage par période | Consulter vos activités par jour, semaine ou mois | Avoir une vue d’ensemble de votre utilisation |
| Vue détaillée | Accéder aux informations précises d’une activité | Comprendre quelles données sont collectées |
Pour une exploration plus personnalisée, vous pouvez modifier l’affichage en cliquant sur le menu en haut à gauche puis sur « Affichage des éléments ». Cette option vous permet de voir les éléments individuellement plutôt que regroupés.
En parcourant mon historique, j’ai redécouvert des sites que j’avais visités avec Safari mais oubliés depuis longtemps. C’est comme si je feuilletais un album photo numérique de mes centres d’intérêt ! Bien sûr, cela m’a aussi fait réfléchir à l’importance de gérer ces données régulièrement.
Méthodes efficaces pour supprimer votre historique d’activité
La suppression de votre historique d’activité peut se faire de plusieurs façons, selon que vous souhaitiez effacer des éléments spécifiques ou procéder à un nettoyage plus global. Voici les méthodes que j’utilise régulièrement :
Pour supprimer des éléments individuels, localisez l’activité concernée dans votre timeline, cliquez sur les trois points verticaux à côté et sélectionnez « Supprimer ». C’est idéal lorsque je repère une recherche personnelle que je préfère ne pas conserver.
Pour effacer plusieurs éléments par période, la méthode est différente mais tout aussi simple. Cliquez sur les trois points en haut à gauche, puis sélectionnez « Supprimer l’activité par ». Vous pourrez choisir entre différentes périodes : dernière heure, dernier jour, toute la période ou même définir une période personnalisée.
La fonctionnalité qui a révolutionné ma gestion de données est la suppression automatique que Google a introduite en 2019. Pour la configurer :
- Accédez aux « Commandes relatives à l’activité » dans le menu latéral
- Pour chaque catégorie (Web et applications, Positions, YouTube), cliquez sur « Suppression automatique »
- Choisissez votre durée de conservation préférée : 3 mois, 18 mois ou 36 mois
- Confirmez votre choix
Depuis 2020, Google a d’ailleurs modifié sa politique pour les nouveaux utilisateurs, avec une suppression automatique des données après 18 mois pour l’historique de recherche et une désactivation par défaut de l’historique de géolocalisation. Si vous avez créé votre compte avant cette date, je vous recommande vivement d’ajuster manuellement ces paramètres.
En parlant de récupération de données, beaucoup se demandent s’il est possible de retrouver des informations supprimées. Si vous avez perdu l’accès à d’anciens comptes comme Voila.fr, sachez que la procédure est souvent complexe. Pour l’historique Google, une fois supprimé, il est généralement irrécupérable – ce qui est plutôt rassurant du point de vue de la confidentialité.
Protéger votre vie privée au-delà de l’historique
Gérer son historique n’est qu’une première étape pour reprendre le contrôle de sa vie privée numérique. J’ai découvert plusieurs stratégies complémentaires que j’applique désormais religieusement.
La désactivation de la collecte de données future est particulièrement importante. Dans les « Commandes relatives à l’activité », vous pouvez désactiver l’enregistrement pour chaque type d’activité. J’ai personnellement choisi de désactiver l’historique des positions tout en conservant l’historique de recherche, qui me permet de retrouver facilement des sites utiles.
Il est également crucial de vérifier régulièrement les accès à votre compte Google. Dans la section « Sécurité » de votre compte, vous pouvez consulter la liste des appareils connectés et révoquer l’accès à ceux que vous ne reconnaissez pas. Cette vérification m’a permis une fois de détecter qu’un ancien téléphone était toujours connecté à mon compte !
Un autre aspect souvent négligé concerne les applications tierces autorisées à accéder à vos données Google. Pour les gérer :
- Rendez-vous dans la section « Sécurité » de votre compte
- Consultez « Applications tierces avec accès au compte »
- Supprimez les accès des applications que vous n’utilisez plus
Enfin, n’oubliez pas que même en navigation privée, certaines de vos activités peuvent être enregistrées si vous êtes connecté à votre compte Google. J’ai pris l’habitude de me déconnecter systématiquement avant d’utiliser le mode incognito pour une confidentialité optimale.
Depuis que j’ai adopté ces pratiques, je me sens plus sereine quant à mon empreinte numérique. La transparence de Google concernant les données collectées a certes progressé, mais rien ne remplace une gestion proactive de notre vie privée en ligne. Après tout, nos données nous appartiennent, et il est temps de les traiter comme le précieux trésor qu’elles sont.
